Pada musim 1981/1982, Aston Villa berhasil meraih kemenangan cepat di final kompetisi antarklub Eropa. Mereka berhasil mengalahkan juara tiga kali Bayern Munchen dengan skor 1-0, meskipun ini adalah penampilan pertama mereka di final. Namun, setelah itu, performa Aston Villa di Liga Inggris mengalami penurunan drastis. Mereka hanya mampu mencapai peringkat 11 di Liga Inggris setelah menjadi juara Eropa, dan kemudian menempati peringkat 6, 10, 10, dan 16 secara beruntun.
Pada musim 1986/1987, Aston Villa mengalami kampanye yang buruk. Mereka hanya berhasil meraih delapan kemenangan dalam 42 pertandingan, sementara sisanya berakhir dengan kekalahan. Klub ini bahkan menempati posisi terbawah dalam klasemen, tertinggal 10 poin dari batas aman saat sistem poin masih memberikan dua poin untuk kemenangan.