Pelatih Timnas Indonesia U-23 Shin Tae-yong menyayangkan absennya Justin Hubner dalam play-off Olimpiade 2024 Paris melawan Guinea di INF Clairefontaine pada Kamis (9/5/2024) pukul 20.00 WIB.
Pasalnya, ini merupakan kesempatan terakhir yang bisa dimanfaatkan Garuda Muda untuk mengakhiri dahaga tampil di panggung multievent terakbar dunia, sejak terakhir kali mendapat peluang serupa pada 1956 silam.
Seperti diketahui, Timnas Indonesia U-23 sebelumnya telah melalui jalan panjang demi berburu tiket Olimpiade. Garuda Muda sempat menantang Uzbekistan dan Irak dalam fase semifinal serta perebutan juara 3 Piala Asia U-23, tetapi semuanya gagal dimenangkan oleh pasukan Merah Putih.
Situasi itu membuat anak-anak asuh Shin Tae-yong kini tinggal memiliki satu pintu untuk tembus ke turnamen di Paris. Mereka harus mampu melewati adangan Guinea dalam play-off antarkonfederasi pada Kamis (9/5/2024).
Sayangnya, Timnas Indonesia U-23 justru tak hadir dengan kekuatan penuh ketika membidik tiket pemungkas Olimpiade 2024. Garuda Muda sudah lelah fisik dan mental, serta harus merelakan beberapa penggawa absen dalam laga tersebut.
Bek Cerezo Osaka Justin Hubner jadi salah satunya. Pesepak bola berusia 20 tahun tak mendapat izin dari pihak klub untuk balik memperkuat Timnas Indonesia U-23 di play-off, meski PSSI sudah berupaya melakukan lobi.
“Saya menerima permintaan dari asosiasi sepak bola Indonesia (PSSI) untuk memberangkatkan (Justin Hubner). Namun, saya secara resmi menolak permintaan tersebut beberapa hari yang lalu,” ungkap Presiden Cerezo Osaka Hiroaki Morishima, seperti dilansir dari Nikkan Sports.
“Ada banyak pemain yang cedera (di Cerezo Osaka), dan dia (Justin Hubner) saat ini sedang mempersiapkan diri untuk pertandingan melawan Vissel Kobe,” tambahnya.