Ribuan orang Jepang tercatat hidup hingga 100 tahun ke atas. Bahkan jumlahnya terus bertambah sejak dua puluh tahun lalu. Berdasarkan catatan Kementerian Kesehatan Jepang tahun 2022, terdapat 90.052 orang berusia satu abad. Hal ini menjadikan Jepang sebagai negara dengan banyak orang dengan usia tertua di dunia.
Di Jepang, terdapat makanan yang diketahui dapat memperpanjang usia. Ahli gizi asal Tokyo, Asaki Miyashita, membagikan lima makanan tersebut. Berikut adalah rangkumannya:
1. **Ubi Jepang**: Ubi jalar ungu atau imo dalam bahasa Jepang sering digunakan sebagai makanan ringan atau penutup. Ubi ini mengandung karbohidrat sehat dan antosianin, sehingga dapat membantu dalam mengurangi risiko penyakit kardiovaskular.
2. **Sup Miso**: Sup miso mengandung probiotik, yakni bakteri hidup atau ragi. Makanan fermentasi ini diketahui dapat menyeimbangkan kesehatan usus dan meningkatkan sistem kekebalan tubuh. Konsumsi kedelai fermentasi seperti miso, tahu, dan tempe juga berkaitan dengan penurunan risiko kematian lebih awal.
3. **Lobak Daikon**: Sayuran akar ini populer dalam masakan Jepang. Lobak Daikon dapat mencegah masuk angin, meningkatkan sistem kekebalan tubuh, dan mengandung 124% asupan vitamin C harian yang direkomendasikan. Alternatif lain jika sulit mencari lobak Daikon adalah wortel, bit, parsnip, dan lobak putih.
4. **Rumput Laut**: Mengandung mineral penting seperti zat besi, kalsium, folat, dan magnesium, rumput laut juga membantu dalam penyerapan serat harian. Antioksidan dalam rumput laut seperti fucoxanthin dan fucoidan memiliki sifat anti inflamasi, anti penuaan, dan anti kanker.
5. **Ikan**: Sumber protein tinggi dapat diperoleh dari ikan berlemak seperti salmon dan tuna. Lemak omega-3 dalam ikan membantu menurunkan tekanan darah, trigliserida, dan meredakan peradangan. Asako merekomendasikan praktik makan dengan penuh perhatian atau ‘mindful eating’ untuk meningkatkan kesehatan dan kualitas hidup.
Dengan mengonsumsi makanan tersebut, diharapkan dapat meningkatkan kesehatan dan umur panjang bagi masyarakat Jepang.