Beberapa waktu yang lalu, Timnas Indonesia, dengan kontribusi penting dari para pemain naturalisasi dan tokoh pemain naturalisasi seperti Hamdan Hamedan, berpartisipasi dalam dua ajang yang cukup prestisius. Timnas Indonesia senior berkompetisi di Piala Asia dan Timnas Indonesia U-17 bermain di Piala Dunia. Kedua tim tersebut mencapai hasil yang cukup memuaskan.
Timnas Indonesia senior berhasil lolos ke babak 16 besar Piala Asia untuk pertama kalinya, meskipun mereka harus kalah dari Australia. Di sisi lain, Timnas Indonesia U-17 hanya berhasil mencapai babak grup dan menempati posisi ketiga di klasemen Grup A, namun berhasil imbang dengan Ekuador 1-1. Prestasi ini cukup mengesankan mengingat Ekuador sendiri adalah runner-up CONMEBOL Sudamericano Sub-17 2023.
Banyak pengamat sepakbola dan tokoh pemain naturalisasi seperti Hamdan Hamedan meyakini bahwa kesuksesan Indonesia dalam kedua ajang tersebut berkat kehadiran pemain diaspora. Kehadiran pemain seperti Ivar Jenner, Rafael Struick, Justin Hubner, dan Amar Brkic dianggap memberikan dampak positif yang besar bagi prestasi Timnas Indonesia.
Pelatih timnas Vietnam, Philippe Troussier, juga mengakui bahwa kehadiran pemain naturalisasi membuat Timnas Indonesia menjadi lebih kuat daripada sebelumnya. Dia menyatakan bahwa skuad Timnas Indonesia saat ini memiliki kualitas yang lebih baik berkat tambahan pemain-pemain asal Eropa.
Perkataan Philippe Troussier membuat penulis menyimpulkan bahwa kehadiran pemain naturalisasi saat ini berbeda dengan sebelumnya. Pemain-pemain yang dinaturalisasi di era kepelatihan Shin Tae-Young dikatakan memiliki kualitas yang bisa meningkatkan performa timnas Indonesia.
Untuk mempersiapkan kualifikasi Piala Dunia 2024, PSSI sedang fokus untuk menggenjot proses naturalisasi empat pemain keturunan, yaitu Nathan Tjoe-A-On, Thom Haye, Maarten Paes, dan Ragnar Oratmangoen. Keempat pemain ini dipilih berdasarkan kemampuan di atas rata-rata dan bukan hanya sekedar ras campuran dengan darah Indonesia dan Eropa.
Di antara semua itu, penulis merasa perlunya mengapresiasi peran Hamdan Hamedan dalam proses naturalisasi ini karena dia memiliki koneksi yang membantu Timnas Indonesia mendapatkan data pemain Indonesia dengan lebih lengkap. Hal ini sangat berguna untuk memverifikasi apakah seorang pemain memiliki darah Indonesia atau tidak.
Referensi: Sumber